Hay una cita que describe a la perfección lo que es el equipo de nuestra ciudad: “El Club León no tuvo infancia, nació GRANDE”, y no hay mayor verdad que esa mítica frase. Hoy a 82 años de su nacimiento damos un breve repaso por la historia de los “Panzas Verdes”.
Fundación
El 20 de agosto de 1944 tras la fusión de la Selección de Guanajuato y el Unión de Curtidores, se dio el nacimiento del Unión León. Un equipo que competiría en la recién creada Liga Mayor representando a la ciudad zapatera.
Su debut se dio en la temporada 1944-1945, en el primer partido derrotaron al Atlante por marcador de 5-3. Terminaron el certamen en 4to lugar con 27 puntos, una buena cosecha de resultados para un club debutante, así los ojos de todo el país comenzaban a voltear al Bajío.
Equipo histórico
No pasaría mucho tiempo para que los logros deportivos comenzaran a llegar al Club León, para la campaña 1947-1948 alcanzarían el primer campeonato de Liga.
Un año después en la 1948-1949 nuevamente lograrían el campeonato convirtiéndose en los primeros Bicampeones del futbol mexicano. No conformes con tremendo éxito, el equipo levantaría también el trofeo de Copa, y por ende el Campeón de Campeones, dando paso al PRIMER CAMPEONÍSIMO de la historia.
En poco tiempo el Club León se llenaba de títulos, convirtiéndolo en el mejor equipo de la primera época profesional.
Más títulos
Las vitrinas comenzaron a llenarse en la década de los 50´s y 60´s, entre campeonatos de Liga, Copa y Campeón de Campeones. La institución leonesa se posicionaba entre los clubes más ganadores de México:
Ligas: 1951-1952 y 1955-1956
Copas: 1957-1958 y 1966-1967
Campeón de Campeones: 1955-1956
Equipo copero
Los Esmeraldas no dejaron de competir en cada torneo, y aunque la suerte durante los años siguientes no acompañó para alcanzar de nueva cuenta un campeonato de Liga. El equipo vio consuelo en los torneos de Copa y en el Campeón de Campeones:
Copa: 1970-1971 y 1971-1972
Campeón de Campeones: 1970-1971 y 1971-1972
Sequía, descenso y regreso
Para los años 80´s una sequía de títulos alejó del protagonismo al conjunto guanajuatense. Se armaron grandes plantillas con buenos jugadores, pero no pudieron coronarse al final.
Entre malos resultados y malas administraciones, para la campaña 1986-1987 el equipo que había pasado más de 40 años en la primera división profesional terminaría por descender. Los años en segunda división marcaron una de las etapas más oscuras para este equipo acostumbrado a ganar.
Para 1990 tras vencer al Inter de Tijuana, el Club León volvía a la máxima categoría. Su retorno sería de la mejor forma, pues para la temporada siguiente le regresarían la grandeza al equipo levantando el quinto trofeo tras más de 35 años de espera.
Del infierno a la gloria
Para el inicio del milenio el equipo sufrió un declive significativo en todos los aspectos, lo que los llevó a su segundo descenso. Para el 2002 se despedían de la primera para navegar 10 años en la categoría de plata.
Fue hasta aquel mítico 12 de mayo del 2012 que “LA FIERA” volvería al lugar donde pertenece. Ahí se daba inicio a una época dorada con un nuevo Bicampeonato en el Apertura 2013, Clausura 2014 y una gran participación en la Copa Libertadores.
La octava estrella se bordó durante el Torneo Guardianes 2020, tras una final perdida un año atrás, los esmeraldas tomaban revancha y se alzaban como el monarca de México.
Fiera internacional
La competencia fuera del país era una asignatura pendiente para la escuadra leonesa, aunque se compitió de buena forma en Copa Libertadores y Concachampions los títulos se les negaban.
En 2021 durante la segunda edición de la Leagues Cup, el cuadro verdiblanco lograría su primer título internacional al vencer a Seattle en Las Vegas.
Dos años más tarde, el futbol le haría justicia al Club León, tras varios intentos fallidos, por fin conseguirían la anhelada Concachampions. Por vez primera se posicionaban como el mandamás de la CONCACAF.
La historia se seguirá escribiendo, habrá triunfos y derrotas, alegrías y tristezas, pero el legado del Club León será eterno. ¡Ser Fiera es un Orgullo!
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